许昌西湖百年旧影略考

资料图片

许昌西湖历史久远，积淀了十分丰富的文化内涵。

由于文献资料的缺失，除了志书中的一张图画外，我们很难看到百年前西湖风光的样貌。

近年，一张在美国网站上出售的旧明信片（如图）流回国内，上面有一张图片，是迄今为止发现最早的许昌西湖影像，试作说明如下。

一张照片的还乡史

2018年，徐州学者翟石磊从海外市场获得一枚清末民初明信片。明信片上，有两幅图画。其中一张图注为：

Our First Trip to the PlainsWest Gate Hsuchow,China.（我们第一次的平原之旅，中国Hsuchow西门。）

按当时威妥玛拼音规则，Hsuchow 可译为“徐州”，但亦对应“许州”。翟先生最初认为这是徐州历史影像，多次撰文介绍，称之为“遗忘在海外的中国徐州”。

直至2023年1月，在读者提醒下，他意识到图中城门与徐州西城门历史形制不符，经考证，确定是河南许州（今许昌）的西城门。

明信片上的另一幅图，为禹县（禹州）、郏县间村寨。

照片摄于何时

关于拍摄时间，翟先生指出，美国网站标注为“1900s”，而邮戳时间为1921年，城墙影像应摄于19世纪末至20世纪初。

要确定照片拍摄时间，需先明确拍摄者身份。笔者为此查阅相关文献，推论如下：

画面上，有一群西式装扮的人物，女士着长裙、持阳伞，男士穿西装、戴礼帽，在画面中格外醒目。

总部设于许昌的豫中信义会1925年编辑的《在华二十年》一书，附有多幅许昌、禹县、郏县、汝州、洛阳一带图像，其中一幅许昌西城门远景，角度略近而城门两侧涂抹有大块图案，拍摄时间应晚于明信片影像。1915年出版的《在华十年》一书中，多幅照片中传教人员服饰，与明信片中所见基本一致。

大致可以推断，图中这些身着西式服饰的游客，应是该组织驻许工作人员。

据记载：W.埃德温斯牧师等人于1906年后陆续来到许昌，直至1908年秋，该团队第4位女性到来，4位女士方可齐聚于画面。

再结合画面中的荷叶新展（通常为4至5月）的物候特征及出售信息，初步推测这幅图片的拍摄时间在1909年暮春。

许州“小西湖”，曾与杭州媲美

图片所见，是许州西门外的场景。行人步履匆匆，游客观景从容，近处还有一位小贩，静候生意。

对许昌人而言，更值得关注的是那片荷叶初展的水面——许昌西湖，当地人称为“小西湖”。

按文献记载，许州西湖在唐代经过开凿，宋代经官宦、世家多番修建，文化影响力达到顶峰，观文殿学士胡宿曾评点天下三大西湖（许州、颍州、杭州），将许州西湖列为第一。

许州西湖的特点，在于其本身是护城河的一部分，古代又称“西河”“西濠”。

汉代建颍阴城（今许昌老城）时，古人择高地筑城，并将西侧阔大的水面用作护城河，既节省了人力，又能增强防御，更可借地势预防水患。

至今，许昌老城并非规整方形，正是古人“因势筑城”的体现。

明清两代，许州城河内遍植莲荷，成为中州胜景，“西湖莲舫”被列为“许州十景”之一。

图中所示，正是人们于西门外欣赏初荷的情景。

远去的西城记忆

图中的许州西门，两侧向外凸出，显得分外雄壮。

许昌城墙屡经重建，至晚清时，防御体系极为严密。

咸丰年间，为应对频繁侵扰，知州叶世槐将“空心炮楼”引入城防体系，环城建设。据载，每座炮楼有26个炮眼，配置30件枪炮，可驻守50名兵勇。

在南来北往的游人眼中，巍巍的许州城墙是平原上醒目的地标。

1927年，一位北伐士兵在报章撰文称：“许昌城垣高大坚固，自古称焉。至今尚未破坏。”

学者刘潇然亦印象深刻：“许昌最著名的地方，在于城墙高大、城壕宽广。照我看来，在漫长的京广铁路线上，可以与之攀比的只有武昌。”

越是坚固之地，越易成为战场。历史上，多次著名战斗就发生在这里。

金宋交兵时，岳飞之子岳云在西门外布阵，以少胜多，大破金兵，史称“颍昌大捷”；

1947年冬，人民解放军由西门攻入，解放许昌。

这里还曾发生一件轰动全国的事件：1936年年底，依附英美烟公司的买办邬挺生在西门瓮城内被暗杀，折射出民族烟草工业对抗外国资本压迫的坚决姿态。

古色苍然的许州城墙，于1938年被拆除外墙，逐步废弃。1947年冬，解放军攻占的西城门，实为前一年匆匆修复之物。

编辑：兰   民   杜鹏勃     校对：艾    文

责编：毛志刚                  终审：刘俊民

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