艾与爱

□杨金坤

艾，为菊科多年生草本植物。爱，是一种发自内心的情感。

《诗经》云：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”在我的故乡，女儿出嫁时，父母都会准备两株艾，郑重地用红丝绸系整齐，和嫁妆一块儿运到婆家。艾与爱同音，寓意女儿和女婿在婚后如胶似漆，恩恩爱爱，难分难舍。

古人认为，农历五月初五是“毒日”，五毒并出，需赶在这一天来对付它们。小时候，爷爷、奶奶把采来的艾插在门上，用来祛除各种毒害，以避邪驱瘴。时光流逝，如今的端午节，家乡人还一如既往地坚持着插艾习俗，让艾香在乡间历久弥散。在插艾的同时，人们会忆起屈原、忆起粽子、忆起汨罗江。我想，插艾不仅是为了避邪，还是为了祭奠为国忧思的大诗人屈原，是一种怀念。因为艾和爱同音，在世世代代、子子孙孙的传承中，伴着插艾的古老习俗流传下来的，还有那绵绵不断的爱。

我们的先人赋予艾诸多美誉，如尊称长老为“艾”，称年轻美貌女性为“少艾”，《诗经》称保养为“保艾”，《史记》称太平无事为“艾安”等，可见先人对艾的厚爱。 “无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”艾，赢在对人类的爱，也赢得了人类对它的爱。

让我们带着浓浓的爱意，去爱这尘世间最美好、最素朴的植物——艾。

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