舟行绿水 亭榭柳岸荷风清
菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。
进入6月份，荷花成为许昌人竞相在微信朋友圈“晒”并“炫耀”的主角。
若观荷，护城河一定是必到之地。在这里，荷花的种植面积大、品种丰富，景色与红色游船相互映衬，美得令人陶醉。6月8日，记者与市护城河管理中心工作人员一起，探寻护城河里的荷花。
记者 郝晋 文/图
南、北护城河的荷花长势最好
许昌得名“莲城”，与护城河的荷花种植历史悠久颇有关联。6月8日，从南护城河莲花仙子处一路向东，记者与市护城河管理中心工作人员一起查看荷花今年的长势。
“为重现护城河荷花美景，2016年4月12日，我市开始在护城河两侧浅滩区陆续栽植了从白洋淀运来的2万株莲藕，栽植总面积达23000平方米，按照每平方米种植4株的密度进行栽种。随着时间的推移，现在护城河的莲藕生长得更密，河道两侧的荷花密度已是原来的3至4倍。”市护城河管理中心主任李鑫说，护城里共栽植有艳阳天、红千叶、太空莲、白花建莲、舞妃莲、千瓣莲、红台莲等9个品种的观赏莲，另有科罗拉多、黄鹰、粉牡丹、白睡莲等4个品种的睡莲。
因护城河河道的宽度不同，设计莲藕栽种的面积也不同。总的来看，南护城河、北护城河河道宽度较大，两侧浅滩栽种的莲藕面积最多。夏日，护城河最佳赏荷处多集中在南、北护城河。另外，作为夏季重要的水生植物，荷花偌大的叶子浓绿欲滴，充足的阳光显得尤为重要。负责护城河管理的市市政实业集团有限公司护城河养护中心经理姜晨龙观察发现，在南护城河，北岸的荷花长势优于南岸，且同一品种开花要早于南岸的；在东护城河，西岸的荷花长势要优于东岸，这与阳光能最先照射到西岸有一定关系；在北护城河，北岸的荷花也比南岸的相对茂盛，且开花较早。
可从花形、颜色辨别不同品种
白居易在《采莲曲》中这样写道：“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”
6月8日，适逢护城河换水，河道内的水位在逐渐下降。在建设路与颍昌大道交会处向东，护城河北侧河道内的莲藕长势正旺，有的荷花已经绽放，有的还是花骨朵，如羞羞的少女躲在荷叶下……“花瓣呈桃形，单瓣显得厚重，花瓣尖部为红色，基部呈淡黄色的是舞妃莲。”李鑫说，在护城河里，舞妃莲盛开得较早，十分好看。不少市民都非常喜欢它。
与瑞贝卡大酒店相呼应的望仙桥，是护城河上观荷的一处绝佳位置。站在桥上可向东、向西远眺，除了行船的主航道之外，清澈的水面上铺满了碧翠欲滴的荷叶。绿叶丛中，一枝枝高挺的荷花亭亭玉立。风吹过，朵朵荷花扶风凌波。这里的荷花以粉色居多，也有白色的，散发着馥郁的香气。
“这里花瓣为乳白色且重瓣的是大洒锦，花瓣一般有29枚左右；还有太空莲、红千叶。”姜晨龙说，红千叶呈碗状，淡红色，花重瓣，花瓣多的有100多枚。
沿着亲水赏荷的水上步行栈道，至南关桥和春秋桥。在春秋桥东侧，数株艳阳天正在绽放。艳阳天花朵稍小，为重瓣红莲，花色艳丽，花瓣较多。南护城河与东护城河交汇处是“莲花湾”。河中荷叶密布，岸上柳树成荫。附近的河岸上建有桥头游园，既有石桌、石凳等休闲设施，又有亭台轩榭矗立河边。
在南护城河，有种荷花的造型宛如电视连续剧《西游记》中观世音菩萨的莲花座。该花似开非开，犹如杯状，花瓣呈红色。这种荷花被称为红台莲。
文会桥北的睡莲品种较珍稀
从春水桥出发沿着东护城河西岸的步行道向北，岸上垂柳依依，河内荷叶田田，白色、淡粉色的荷花正在绽放，吸引不少市民拍照留念。
在文会桥北侧，一种睡莲似锦上添花般为单调的莲叶添了一份清丽。据了解，这种睡莲叫科罗拉多，是园艺学家培育的睡莲品种，较为珍稀。其花色艳丽，花姿楚楚动人，在水中宛如冰肌脱俗的少女，被人们赞誉为“水中女神”。这种睡莲花大、开花多。
对整个护城河而言，望仙桥西侧木栈道处有科罗拉多和白睡莲，南关桥西侧木栈道处有白睡莲和粉牡丹，文会桥北侧有黄鹰、科罗拉多和粉牡丹，许昌高中对面木栈道处有黄鹰、白睡莲和科罗拉多。
北护城河与东护城河交汇处，是护城河赏荷的又一佳地。6月8日，这里的荷花开得正盛，花朵硕大，甚是喜人。李鑫介绍，这里开得正盛的是“白花建莲”和“建选17号”。特别是“建选17号”，花径在25厘米至29厘米，是荷花中的大个儿。
从此处向西望，河道中的荷花从清虚街桥附近一直绵延至此，沿着河道向东护城河延伸，总长度近1.5公里。据了解，按照护城河沿河风情带“北赏、南游、西通、东畅”的定位，北护城河北岸局部岸线深入水中形成亲水廊道和亲水小节点，兼具游船停靠的功能。另外，作为护城河的一部分，西湖公园的荷花也值得观赏。许昌市公园管理处副主任冯静介绍，西湖公园的荷花主要分布在梅花堂和小虹桥附近，其中以梅花堂的荷花最多。
乘坐“红船”在环游护城河的同时欣赏荷花之美，是另一番体验。
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荷花的生日： 农历六月廿四
在中国传统文化中，农历六月廿四为荷花的生日。
在江南，这一天被古人定为采莲节，又名观莲节。文人雅士聚集一处，赏荷、饮酒、吟诗。饮酒的酒器常以荷叶制作而成。据记载，三国时就有“碧筒饮”的习俗。
到了唐宋，在这一天观莲饮宴的习俗更为流行。普通百姓邀亲友荡舟湖上，吃用荷叶、莲子、藕等做的食物，为荷花祝寿。进入20世纪后，此风俗渐渐消失。
采莲节亦甚得女子钟爱。因“莲”“怜”音同，女子在这天将采来的莲子装进绣好的荷包中，送给喜欢的男子，表达彼此相思、怜惜之意。
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